Incarner un dieu pendant quelques heures c’est, au nord du Kerala, le meilleur moyen d’apporter sa prophétie. Dans cet État communiste, le plus développé de l’Inde, les anciennes figures animistes n’ont pas pris une ride. Près de 450 theyyams sont ainsi intégrés au panthéon hindou, autant de divinités auxquelles les communautés rurales dédient des prières, des temples et des cérémonies. Chaque année, de fin novembre à début mai, toutes les castes se rassemblent pour honorer leurs héros lors de rituels colorés et envoûtants.